VIETNAM – Parte II – Llegando al norte…

Luego de descansar algunos días en la playa y de tostar un poco nuestros cuerpos nos tomamos un avión a Hanoi, la capital vietnamita, al llegar decidimos partir en el tren nocturno a Sapa.

                   

Sapa es una localidad que se encuentra perdida entre montañas y arrozales, casi haciendo frontera con China. Sus valles están habitados por diferentes tribus o clanes de aborígenes, cada uno con su propio dialecto y su vestimenta característica. Lo curioso es que muchas veces se comunican entre las diferentes tribus en inglés, francés o vietnamita, los primeros dos, aprendidos por la necesidad de subsistir del turismo. Entre dichas tribus no hay muy buena relación, ya que se pelean para tratar de vender sus artesanías a los visitantes.

    

Por otro lado las mujeres de estas tribus trabajan como guías turísticas y de montaña, mostrando los distintos pueblos y explicando un poco la manera de vivir del Valle.
Cabe destacar que estas mujeres son muy simpáticas y tienen mucho humor a pesar de muchas veces ser discriminadas por los mismos vietnamitas, ya que pertenecen a otra etnia.

         

           

     

       

Luego de Sapa, regresamos en un tren nocturno a Hanoi. El tren del infierno según Cecilia, ya que el aire acondicionado se rompió a mitad de la noche, y comenzó a funcionar la calefacción. Un verdadero sauna dentro de nuestro vagón.
Al llegar por la mañana a Hanoi, salimos hacia Halong Bay, donde pasamos dos días a bordo de un barco recorriendo esta Bahía.
La bahía de Ha Long  es una extensión de agua de aproximadamente 1.500 km2. Está ubicada al norte de Vietnam, en la provincia de Quang Ninh, en el Golfo de Tonkin, cerca de la frontera con China.
Fué declarada Patrimonio de la Humanidad en 1994, y hoy en día forma parte de las siete maravillas naturales del mundo. 
Mas de tres mil islas de piedra caliza irregular emergen de las aguas verde esmeralda de la Bahía de Halong, aunque lamentablemente hoy en día, debido a la cantidad de barcos que la navegan para explotarla turísticamente, el agua esmeralda esta repleta de residuos.
Algunas Islas son grandes rocas, y muchas de ellas son huecas, con enormes cuevas llenas de estalactitas y estalagmitas.

        
 
       
 
       
 
     

En los días que pasamos en el barco Alfredo sufrió un ataque de mal humor debido a la comida, ya que no le gustaba y no tenia opción de comprar nada en el mar !!!!

Cena en Halong Bay!!!

De Halong Bay regresamos a Hanoi, para quedarnos por un sólo día, antes de volar hacia Laos.

        

                    

VIETNAM – Parte I - Comienzo complicado……

Decidimos entrar a Vietnam por el famoso delta del rio Mekong, pero no nos resultó nada fácil…. tras contratar un barco que supuestamente partiría de unos kilómetros de Phnom Phen arribando a la ciudad Vietnamita de Chau Doc, nos subimos a la trafic que nos llevaría al puerto que supuestamente quedaba a una hora de viaje. Apenas nos subimos nos pusimos a conversar con nuestros compañeros viajeros y de esa conversación nos dimos cuenta que todos habíamos pagado diferentes importes… por suerte nosotros estábamos dentro de los que menos habíamos pagado.
El recorrido de una hora se convirtió en un recorrido de 3 horas, ya nos preguntábamos si nos llevarían en trafic a Vietnam, pero no… sería mucho mas interesante…. arribamos a un descampado en el cual solo veíamos búfalos en el lodazal que estaba en la costa del río y un bote que ni se podría catalogar como bote pesquero... en fin… seguimos viaje hasta la “frontera” donde hicimos los trámites pertinentes y nos subimos a otro bote de deficiencias parecidas.

   

                    

   

Alfredo, Cecilia y Mateo, los tres , habíamos decidido apenas llegáramos a Chau Doc irnos para Can Tho. Hacer noche allí para al día siguiente tomar un bus a My Tho y desde aquí hacer el último tramo en bote, para entrar a la Ciudad del tío Hochi, Ho Chi Min City , por agua. Pero todo esto no iba a resultar tan fácil como lo es escribirlo ahora.
En el primer traslado de Chau Doc a Can Tho, nos bajaron de la trafic en “privado” a las dos cuadras. Tras esperar 15 minutos un nuevo vehículo en un garage, nos percatamos que la trafic estacionada en la puerta de dicho lugar, donde los vietnamitas se zambullían para tomar los primeros asientos, sería el vehículo en cuestión.
Y así fue como comenzó nuestra aventura por Vietnam. Trafic con capacidad para 8 personas, trasladaba 19. Sin aire acondicionado, y temperatura rozando los 35 grados, trafic manejada a excesiva velocidad, gente sentada en el piso y en pequeñas banquetas plásticas que se encontraban en los pasillos del vehículo. Para completar la situación, el hombre acompañante del conductor gritando por la ventana, trataba de subir mas gente, contrabandeaba cigarrillos en el medio de la ruta, en los puestos policiales cerraba todas las ventanas y hacia esconder a la gente que viajaba parada o en las banquetas. Un nefasto viaje de bienvenida a Vietnam. Ahora podemos verlo con un poco mas de humor que en aquel momento donde Cecilia tenía miedo y quería matar al conductor y su acompañante.

Viaje en camioneta por Vietnam!!!!!

Una vez en Can Tho tuvimos el primer encontronazo con la comida Vietnamita, ya que la diferencia idiomática y cultural evitaba que comamos comida al menos digerible, los que mas sufrieron estos momentos fueron Cecilia y Alfredo. Mateo ya se estaba ablandando un poco al gusto asiático.

            
Ya en My Tho, tomamos el bote a Ho Chi Min, para Alfredo y Mateo el viaje fue entretenido e imaginaban como debe haber sido en la época en que los Estadounidenses quisieron ocupar esta zona, en la cabeza sonaba la música de Apocalipsis Now. Para Cecilia este viaje paso sin mayor transcendencia. Pero entramos triunfantes en Ho Chi Min…..
   
  
Antes de llegar a Vietnam mucha gente nos había dicho que los vietnamitas eran muy cerrados, duros  y antipáticos, en Ho Chi Min( HCMC) nos dimos cuenta que esto no era así… Obviamente que hay ciertas miradas duras … pero no son malas. Cómo te sentirías si te invaden tu país y no sabes por qué ?? … y además realizaban atrocidades a la gente que lo habitaba … No hace mucho que terminó la guerra y si bien los vietnamitas ganaron, todavía hay heridas muy abiertas.
Por otro lado a las personas que esperen encontrar un país comunista…. no lo encontrarán… sólo quedan las propagandas comunistas en la calle,  Vietnam es un país capitalista y muy consumista… a pesar de que sigan bajo la bandera roja.
     

       
En Ho Chi Min recorrimos su Mercado, sus calles, sus plazas, la ciudad tiene un estilo afrancesado …aunque cuesta verlo. También fuimos a recorrer los Cu Chi Tunnels, que comienzan justamente en la ciudad de Cu Chi. Los túneles de cuchi se hicieron famosos a partir de los años 60, ya que fueron una herramienta vital para el Vietcong durante la guerra de Vietnam contra los estadounidenses. Estos túneles se extendían desde Cu Chi, que queda a 30 kilómetros de HCMC hasta la frontera con Camboya. Es increíble ver como se realizó un circuito que llegó a extenderse a mas de 250 km y comprender como se movían y vivían en esos estrechos túneles. Estos permitían la comunicación entre los diferentes conclaves del Vietcong, pasando inadvertidos por los estadunidenses que ya habían invadido y tomado todo el sur de Vietnam.
     
 
            
En el museo de la Guerra, que queda cerca del centro de HCMC, se pueden ver las atrocidades realizadas por las fuerzas armadas estadounidenses y también sirve para tener una idea de lo que sufrió este pueblo en las manos de los invasores.
     

Un capitulo aparte son las motos en todo Vietnam, si bien en Tailandia y Cambodia habíamos visto un gran número de ellas, en Vietnam es algo extraordinario, el cruzar la calle ya es de por si una aventura y uno no para de sorprenderse por los artículos que llevan en la motos: chanchos, gallinas, tanques de agua, ramas de coco, perros, monos, la lista seria infinita… es algo digno de ver…lo que si no es de escuchar….la bocina parece juego de niño aquí… se pelean por quien toca la bocina mas fuerte y por mas tiempo.  


         

Luego de tanto ajetreo, decidimos tomar un bus cama con destino a la playa de Nah Trang.


                                                                 

Sus playas no son paradisíacas, pero vinieron bien para descansar un poco y recobrar energías para el resto del viaje.